En junio de 1999 se llevó a cabo la primera Noche de Gala, en los salones de Lexington House, en el suburbio de Hickory Hills. En aquella ocasión, estuvo presente el cardenal Francis George quien deseó larga vida a este evento que reconoce el esfuerzo de religiosos y laicos. Esta actividad quedó registrada en las páginas de Católico.
En la primera edición de la Noche de Gala recibieron reconocimientos el padre Donald Headley, el diácono Enrique Alonso, la hermana Dominga Zapata y la Sra. Martha Flores. “El propósito de esta noche es dar las gracias a tanta gente que presta servicio ministerial en esa gran familia llamada Iglesia” dijo el padre Esequiel Sánchez, en ese entonces director arquidiocesano para el Ministerio Hispano. “El hecho de agradecer es también un acto de honor y dignidad” continuó el padre Sánchez, “pues no solamente el que recibe agradecimiento recibe honor y respeto, sino también el que lo brinda”.