Este año, los alumnos más jóvenes de la Academia Global Papa Francisco recibirán educación tanto en inglés como en español.
La escuela está iniciando un programa de inmersión bilingüe 50-50 para alumnos en preescolar y kínder, con el objetivo de añadir un grado al programa de lenguaje dual cada año hasta que toda la escuela esté incluida.
“Siempre se me han abierto puertas gracias al hecho de que soy bilingüe, alfabetizada en dos idiomas y tengo un amplia comprensión, visión y perspectiva sobre la cultura, que es algo que amo y me apasiona”, dijo Nilma Osiecki, directora de la escuela.
Osiecki, quien habla español e inglés, dijo que ser bilingües y alfabetizados en dos idiomas, ayudará a los alumnos a pensar con flexibilidad y a comprender diferentes perspectivas.
“Es un cliché, pero ser bilingüe o multilingüe es un superpoder en estos tiempos”, mencionó Osiecki. “Provee acceso a trabajos. Permite conocer realmente a las personas, cómo opera la gente y de dónde vienen, así como un aprecio por el idioma y la cultura”.
La Academia Global Papa Francisco, en 6143 W. Irving Park Road, está trabajando con la Red de Inmersión de Dos Vías para Escuelas Católicas en Boston College, y es la primera escuela católica de Illinois en la red.
En la Arquidiócesis de Chicago, se une a la escuela San Procopio, 1625 S. Allport Ave., que ha ofrecido un programa de dos idiomas durante décadas, y a la escuela St. Cletus en La Grange, que recientemente comenzó un programa de lenguaje dual con la ayuda de la Alliance for Catholic Education (Alianza para Educación Católica) de la Universidad de Notre Dame.
Osiecki dijo que ella y su personal han consultado con St. Cletus sobre el inicio de un programa y han visitado una escuela católica en Boston que es parte de la red de Boston College.
En el programa 50-50 que se utilizará en la Academia Global Papa Francisco, todos los alumnos recibirán instrucción en español durante la mitad de cada día y en inglés durante la otra mitad. Eso aplica a todos los estudiantes, incluidos quienes están en el preescolar de medio día, dijo Osiecki.
Eso significa que los alumnos pasaran la mitad de cada mañana y la mitad de cada tarde aprendiendo en cada idioma.
Educar a los alumnos en ambos idiomas también honra a quien da nombre a la escuela, el Papa Francisco, y su énfasis en la diversidad y la inclusión, así como también la idea de ser una “academia global”, mencionó Osiecki.
Osiecki dijo que comenzó a ver cómo implementar los dos idiomas en la Academia Global Papa Francisco cuando ella se convirtió en la directora hace tres años y llegó a conocer a la comunidad.
Una encuesta realizada a las familias de la escuela mostró que los estudiantes provenían de hogares donde se habla 14 idiomas diferentes. El año pasado, la mitad de los alumnos de la escuela provenían de hogares donde se hablaban idiomas distintos del inglés, comentó Osiecki.
Gracias a eso, la escuela ha adoptado la práctica de honrar muchas herencias diferentes, dijo ella, exhibiendo banderas de esos y otros países en el vestíbulo de la entrada e incluyendo muchas celebraciones culturales en el calendario.
Las familias están emocionadas con el programa de lenguaje dual.
“Los padres están interesados en dar ese regalo de dos idiomas a sus hijos”, mencionó, y agregó que la escuela ha recibido muchas preguntas de familias de posibles alumnos de infancia temprana. “Muchas de ellas tienen a sus hijos en una guardería bilingüe o un preescolar bilingüe, y están haciendo la transición porque quieren una educación católica…Quieren una educación católica, eso se da por sentado, pero quieren más. Las personas están pensando sobre cómo se desenvuelven en este mundo. Es algo para lo que nuestra comunidad está lista”.