Durante 33 años, he dedicado mi carrera en Caridades Católicas a las madres y las familias. Desde mi primer trabajo como maestra en el programa Head Start hasta mi puesto actual como directora de nuestro programa de Embarazo y Crianza, disfruto mucho viendo las interacciones y el vínculo entre las madres y sus bebés. Las madres que participan en nuestros programas ya son madres estupendas que aman a sus hijos, y simplemente intentan ser madres aún mejores. Llegan a nosotros muy vulnerables y confiadas. No intentamos enseñarles, sino que las acompañamos. Escuchamos sus objetivos y les ayudamos.
Las madres asisten a nuestras sesiones grupales para padres, y nuestro personal realiza visitas a domicilio para observar cómo interactúan las madres y los padres con sus hijos. Me encanta ver cómo se fortalecen las interacciones entre padres e hijos y el vínculo familiar. También me resulta muy gratificante ser testigo del cariño que nuestro personal brinda a las madres y sus familias. Nuestras doulas y nuestros visitadores domiciliarios han entablado una buena relación con estas familias, creando vínculos sólidos que son vitales para el trabajo que realizan. Una vez que hayamos construido esa relación y confianza, podremos caminar de la mano con las madres. Les acompañamos mientras aprenden sobre los hitos importantes del desarrollo de sus hijos y, a continuación, les animamos a establecer metas en las que podamos trabajar juntos.
Madres de todas las edades buscan la experiencia de nuestras doulas, quienes se reúnen con ellas para hablar sobre sus planes de parto y asegurarse de que dichos planes hayan sido revisados y aprobados por su médico. Las doulas enseñan a las nuevas mamás qué esperar durante y después del parto. Les enseñan cómo alimentar a su bebé y les animan a que acudan regularmente al pediatra para controlar los síntomas. Nuestro equipo proporciona pañales y toallitas húmedas, juguetes para el desarrollo y otros artículos esenciales durante las visitas a domicilio, así como referencias a pediatras, guarderías u otros recursos comunitarios para ayudar a las madres a tener éxito.
Las madres y los niños de hogares de bajos ingresos experimentan de forma desproporcionada peores resultados durante el embarazo, la infancia y la primera niñez, lo que crea brechas que perduran hasta la edad adulta y se transmiten a la siguiente generación. En los condados de Cook y Lake, algunas de las tasas de mortalidad materna más altas y las peores desigualdades en materia de salud se dan en comunidades de bajos ingresos. Caridades Católicas ofrece orientación experta y cuidados afectuosos a padres y cuidadores en situación de riesgo durante los meses críticos previos y posteriores al parto, mejorando la salud de las madres y los bebés, creando las condiciones para una salud duradera y ayudando a más familias afectadas por la pobreza a alcanzar resultados óptimos.
Ofrecemos programas gratuitos para madres y familias que cumplan los requisitos en la comunidad de Roseland, en Chicago, y sus alrededores, así como para quienes residen en los suburbios del oeste de Chicago y en el condado de Lake. Todos estos programas envían a miembros del equipo de Caridades Católicas a visitar a padres primerizos y futuros padres con niños pequeños para fortalecer la interacción entre padres e hijos y estrechar los lazos familiares.
El año pasado, nuestro equipo realizó 2,593 visitas domiciliarias exitosas a 548 padres de nuestra comunidad.
Animo a las madres a hacer preguntas y a estar abiertas al aprendizaje. Aprenden a crear un vínculo con su bebé hablándole y leyéndole cuentos, y adquieren habilidades prácticas relacionadas con la alimentación, la provisión de juguetes que estimulan su desarrollo y mucho más.
Nací y me crie en Roseland, y paso en coche por delante de la casa donde crecí todos los días de camino al trabajo. Conozco bien esta comunidad y recuerdo lo que era ser madre primeriza y lo aterrador que puede ser. Enseñamos a las mamás cómo disfrutar de estos primeros días con sus bebés, ¡porque pasan volando!
Karen Moore es la directora del Programa de Embarazo y Crianza de Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Chicago.