Tras varios años trabajando como banquera privada, caí en la cuenta de que no estaba siguiendo mi vocación. Regresé a la universidad, obtuve una licenciatura en trabajo social y solicité un empleo como terapeuta en Caridades Católicas. Mientras esperaba mi entrevista en el vestíbulo de una antigua escuela en el vecindario de Back of the Yards, un niñito bajó las escaleras e intentó abrir empujando una gran puerta de madera muy pesada. Yo pensé: ‘Necesito prestar ayuda a ese pequeño’. En ese instante, supe que debía trabajar aquí. Me di cuenta de que debo ayudar a los menores que intentan empujar puertas que no logran abrir. Pasé a proveer terapia a los menores en situación de acogida temporal en Caridades Católicas por 16 años.
En 2010, se me pidió que creara un programa para los menores que participan en Alcance Amoroso a los Sobrevivientes de Suicidio (LOSS, por sus siglas en inglés) de Caridades Católicas, un programa fundado por el padre Charles T. Rubey en la década de 1970. El programa une a las personas, al crear una comunidad de sobrevivientes que se brindan apoyo mutuo. Sesiones de consejería individual y grupos de apoyo tienen lugar de forma presencial a través de los condados de Cook y Lake, así como en línea. LOSS organiza grupos de apoyo para cónyuges, progenitores, personas hispanohablantes, familias de socorristas y otros, así como un grupo de escritura. Con el tiempo me convertí en la directora del programa, y llevo 16 años trabajando junto con el padre Rubey, así como siete especialistas clínicos y 43 moderadores de grupo voluntarios que son sobrevivientes.
Cada persona que acude al programa LOSS busca comprender la naturaleza del dolor del ser querido que se suicidó. Se preguntan: ¿Qué estaba sucediendo? ¿Por qué no sabía yo que sucedía esto? ¿Por qué no pidieron ayuda? ¿Por qué no hice algo distinto ese día que podría haber prevenido esto?
Aunque en las sesiones de consejería no proveemos respuesta a estas preguntas, sí explicamos que la persona experimentaba un enorme dolor psicológico. Muchas de las personas que mueren por suicidio padecen una enfermedad mental con la que les resulta demasiado doloroso vivir.
Queremos que los sobrevivientes sepan que tienen a su disposición LOSS cuando estén listos. Proporcionamos al sobreviviente una comunidad, recursos e información sobre el suicidio y el duelo por suicidio para ayudarlo a comprender sus sentimientos.
Alentamos a los sobrevivientes a unirse a nuestros grupos para conectar con otros sobrevivientes que experimentan las mismas emociones y dificultades al encarar la pregunta de “por qué”. Necesitan compartir su relato, y a continuación necesitan escuchar los relatos de otros sobrevivientes. Conforme el sobreviviente explora su dolor y lo comparte con otros, la narración evoluciona hasta adquirir más realismo y coherencia. El sobreviviente desarrolla una mayor compasión hacia sí mismo y hacia su ser querido fallecido. Son esta vuelta del prisma y la evolución de la narración lo que ayuda al sobreviviente a sanar.
El suicidio no es pecado. Es resultado de una enfermedad mental. En mayo celebramos el Mes Nacional de Concientización sobre la Salud Mental y la importancia de cuidar nuestra salud mental.
Todos debemos ayudarnos los unos a los otros en nuestras trayectorias de salud mental. Los sobrevivientes de suicidio acuden a LOSS sintiéndose condenados al ostracismo, expulsados de los círculos sociales aceptables, y este programa los reincorpora al interior del círculo: tiene un efecto reparador. No solo toman su lugar en el círculo, sino que los sobrevivientes, voluntarios y donantes ofrecen su mano a la siguiente persona que entre por la puerta y le dan la bienvenida al círculo. Necesitamos una manera de cuidar al prójimo tras un caso de suicidio. LOSS ayuda a toda persona dispuesta a acudir al programa, tomar asiento y compartir su relato sobre cómo le afectó un suicidio.
A finales de este mes, organizaremos nuestro brunch anual ‘Blossoms of Hope’ que reúne a más de 400 sobrevivientes para honrar a sus seres queridos y celebrar el apoyo y las conexiones que posibilita el programa LOSS. Esperamos que nos acompañe el domingo 26 de abril de 2026, todos son bienvenidos. Para inscribirse, visite catholiccharities.net/events/blossoms-of-hope-brunch-2026
Si usted o un ser querido se ha visto afectado por un suicidio y desea informarse sobre el apoyo que puede brindar el programa LOSS, contáctenos por correo electrónico a [email protected]. O si desea apoyar nuestro programa, que brinda respaldo a cientos de sobrevivientes de suicidio cada año, visite catholiccharities.net/give.
988 es su conexión a consejería en crisis gratuita y confidencial, así como apoyo, información y referidos para la salud mental y el consumo de sustancias. Puede contactar a la línea de ayuda gratuita las 24 horas del día y los 7 días de la semana por teléfono, mensaje de texto y chat en línea. Profesionales de la salud conductual pueden conectarlo con los servicios que necesita.
Deborah R. Major, PhD, LCSW, es la directora del programa Alcance Amoroso a los Sobrevivientes de Suicidio para Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Chicago.