- WIC (siglas en inglés de “Mujeres, bebés y niños”): Un programa federal de nutrición financiado por el Departamento de Agricultura de los EE. UU. en colaboración con el Departamento de Servicios Humanos de Illinois.
- Atendemos a más de 22,000 vecinos cada mes: Familias de todo Chicago acuden a las tiendas WIC Grocery y al camión WIC Mobile Market para obtener apoyo nutricional confiable cerca del hogar.
- Algo más que comestibles: Clases gratuitas de cocina, frutas y verduras frescas, así como asesoramiento práctico, ayudan a los padres a adquirir confianza y rutinas más saludables.
- Atención apoyada por donantes: Una visita para obtener comestibles también puede conectar a las familias con servicios integrales más amplios que fortalecen a todos los integrantes del hogar.
Cada mes, más de 22,000 personas acuden a nuestras 10 tiendas nutricionales WIC (siglas en inglés de “Mujeres, bebés y niños”), administradas por Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Chicago, en Roseland, South Chicago, Auburn Gresham, Englewood, Gage Park, La Villita, Douglas Park, Austin, Logan Square y Belmont Cragin. Nuestro camión WIC Mobile Market facilita aún más las compras al desplazarse directamente hasta varios vecindarios de Chicago.
Para muchas familias, esta visita tiene lugar durante una de las temporadas con mayores exigencias en la vida. Los padres deben equilibrar los costos en aumento, la guardería, el transporte y la presión diaria de cuidar a sus hijos. El apoyo de nuestros donantes nos permite ofrecer servicios integrales que proporcionan a las familias ayuda práctica, aliento y atención que van mucho más allá de sus necesidades inmediatas de comida.
Algo más que comestibles
Ofrecemos clases de cocina, tanto virtuales como presenciales, durante todo el año a los participantes en el programa WIC sin costo alguno. Asimismo, adquirimos alimentos frescos de las granjas locales desde julio hasta septiembre y ofrecemos un paquete preempacado a cada uno de nuestros compradores sin costo adicional. Deseamos apoyar a los participantes de manera holística, más allá de suministrar los beneficios esenciales de WIC.
En una de nuestras clases de cocina participó una madre muy joven que se sentía nerviosa ante la idea de ayudar a preparar la receta, pero recibió el aliento del grupo para hacerlo. Nuestra extraordinaria asistente nutricional, Dream, la llevó de la mano por los distintos pasos, hasta que finalmente adquirió la confianza de preparar y trocear por sí misma. Haber presenciado cómo aumentaba su confianza, aun en tan poco tiempo, es algo que siempre me acompaña. Nunca podemos saber cómo estos pequeños momentos de apoyo pueden afectar a las personas que servimos.
Ese apoyo es importante, ya que muchas madres desean tomar decisiones saludables, pero necesitan recursos prácticos que se ajusten a la vida real. En nuestras tiendas, asistentes nutricionales como Dream contestan preguntas, comparten recetas sencillas y ofrecen un asesoramiento que ayuda a las familias a desempeñarse con mayor confianza en el hogar. La generosidad de nuestros donantes ayuda a convertir el apoyo nutricional en algo más profundo: educación, confianza y rutinas más saludables que las familias pueden mantener en el futuro.
Atención integral que fortalece a las familias
En Caridades Católicas, somos conscientes que, si nuestros clientes acuden a nosotros para cubrir una necesidad, es posible que también tengan otras carencias. Un padre o madre que nos visite para obtener comestibles podría también necesitar asistencia de emergencia, consejería, administración de casos o ayuda para gestionar otras presiones graves que afecten a los integrantes del hogar. Gracias a que los donantes hacen posible esta labor, las familias pueden obtener una atención completa e integral que responda a la realidad más amplia de sus vidas.
Esto es lo que significa ir más allá de la cesta de compras. No solo ayudamos a paliar una necesidad inmediata, sino que ayudamos al desarrollo de confianza, estabilidad y esperanza para familias de todo Chicago. Y cada acto de generosidad ayuda a mantener esta atención en proximidad de los vecindarios y familias que más la necesitan.
Para ayudar a las familias necesitadas, visite: www.catholiccharities.net/give o llame al (312) 655-7525.
Jessica Martinez es la directora de programas de nutrición WIC para Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Chicago.