Con una misa el 16 de agosto en la Catedral del Santo Nombre, el cardenal Blase Cupich celebró el 50 aniversario de su ordenación sacerdotal. En vísperas a la celebración, el periódico Chicago Catholic le envió preguntas sobre su trayectoria y experiencias. Aquí sus respuestas.
¿Cuándo y cómo sintió el llamado a convertirse en sacerdote? ¿Podría hablar un poco sobre lo que esa experiencia fue para usted?
Fue un proceso muy lento. No fue algo repentino. Fue como iniciar una amistad en la que me sentí cómodo identificándome como sacerdote de la iglesia.
Por supuesto, el contexto fue lo que estaba ocurriendo en la Iglesia con el Concilio Vaticano II, que tuvo mucho que ver con mi decisión, ya que encontré inspiradoras las ideas del concilio sobre la Iglesia. Hablaré sobre esto en la homilía en la misa para celebrar mi aniversario el 16 de agosto en la Catedral del Santo Nombre.
¿Quién influyó en su vocación y ministerio como sacerdote, al principio, y a medida que su ministerio continuó y maduró?
Las hermanas religiosas y los sacerdotes que me enseñaron en la escuela secundaria y la universidad. Después de la ordenación fueron los hermanos sacerdotes, pero también importantes amigos laicos que me alentaron y me ayudaron a desarrollar mis talentos.
¿Ha habido algún santo o mujeres y hombres santos que hayan sido referentes para usted durante su ministerio?
De niño, Domingo Savio y luego, con el tiempo, Juan de la Cruz.
¿Qué le ha resultado más desafiante en su ministerio y cómo enfrenta esos desafíos? ¿Qué ha sido lo más gratificante, y por qué?
Creo que el abuso de menores por parte de sacerdotes fue el momento más difícil e inquietante en mis años como sacerdote. Y aun así, debo decir que interactuar con las víctimas sobrevivientes ha sido especialmente gratificante ya que veo la sanación que puede lograrse con solo estar presente para ellas.
¿Cómo ha cambiado o desarrollado su comprensión de la formación sacerdotal/ministerio sacerdotal en las últimas cinco décadas? ¿Qué consejo se daría a sí mismo como sacerdote joven y cómo podría cambiar ese consejo décadas después?
Tuve que realmente desarrollar mi comprensión en los años en que fui llamado a ser rector de un seminario mientras buscaba maneras de inspirar y formar a una generación que era muy diferente a la mía. La constante en todo esto fue la comprensión del sacerdocio como liderazgo de servicio. Y he llegado a ver que si bien el servicio es muy fácil de adoptar, el liderazgo auténtico no lo es, ya que no se comprende correctamente. He tratado de desarrollar lo que significa servir liderando y liderar sirviendo.
¿Cómo cambió su ministerio cuando se convirtió en obispo?
Muchas de las habilidades que desarrollé en los 22 años como sacerdote antes de convertirme en obispo fueron muy útiles para mí. Por supuesto, el principal cambio implicó asumir la responsabilidad de una iglesia local e involucrar al clero para participar en ese servicio.
Sin embargo, aprendí que hay mucha desigualdad en la capacidad y la voluntad de los sacerdotes para hacer eso, y se requiere mucha paciencia, pero también firmeza al pedirle a las personas que sean responsables.
Después de 50 años como sacerdote, ¿qué piensa de los desafíos y oportunidades que enfrenta la Iglesia hoy?
Realmente no son tan diferentes. Tenemos que aceptar que las personas van a tomar sus propias decisiones sobre la práctica de la fe y su participación en la vida de la Iglesia. Sin embargo, tenemos que leer los signos de los tiempos y estar dispuestos a ajustar la manera en la que nos acercamos a las personas tomando en consideración sus propias necesidades y camino de fe.
¿Qué cree que significa la elección del papa León para la Iglesia en Chicago y para la Iglesia mundial?
Es demasiado pronto para decirlo. Hay algunas señales muy positivas, particularmente porque enfatiza la sinodalidad y la unidad. Él ya ha demostrado que está preparado para estar en el primer plano del escenario mundial, especialmente mientras trabaja por la paz mundial y la solidaridad.