Sor Norma Pimentel recuerda el "te quiero" del papa Francisco

“El papa Francisco nos ha dejado marcados con ese sentido de responsabilidad y compromiso para salvar a la humanidad, para hablar en nombre de los muchos que siguen siendo despreciados, rechazados o ignorados, y decir: ‘No’. Debemos saber cómo respetar la vida, respetar a las personas y ofrecerles ese abrazo que Dios nos da”.

Así lo expresó la hermana Norma Pimentel, monja católica méxico-estadounidense y miembro de la congregación Misioneras de Jesús, quien se desempeña como directora ejecutiva de Caridades Católicas del Valle del Río Grande en Texas, durante una entrevista con Vatican News tras el fallecimiento del Santo Padre.

En su labor, la hermana Norma ha sido fundamental en la provisión de ayuda humanitaria a migrantes a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Su trabajo incluye ofrecer albergue de emergencia, alimentos, atención médica y asistencia legal a miles de migrantes que buscan refugio en Estados Unidos.

La hermana Pimentel fue nombrada una de las 100 personas más influyentes del mundo por la revista Time en 2020.

Hermana Norma, usted tuvo una amistad algo privilegiada con el papa Francisco. ¿Qué recuerdos conserva?

Gracias por preguntar. Realmente es un momento muy triste, y su partida se siente profundamente, porque fue una presencia increíble para todos nosotros y, especialmente, en mi vida. Él estuvo presente de una manera muy hermosa, al elegirme, al reconocer el trabajo que hacemos aquí en el sur de Texas. Él lo vio, lo reconoció, y quiso dar las gracias, y no solo decir gracias, sino que me dijo: “Te quiero mucho.” “Continúa haciendo lo que haces.” “Eres increíble.” “Por favor, sigue.”
Creo que eso, de alguna manera, me marcó.

Fue tan alentador contar con su presencia en mi vida que creo que seguiré haciendo más y siguiendo su ejemplo. Siempre fue tan humilde, tan generoso y tan defensor de los pobres, de las personas más inocentes y frágiles de nuestro mundo actual. Siempre vi en él un estímulo constante para seguir haciéndonos oír y hacer todo lo posible para defender la vida y a las personas más vulnerables e inocentes que sufren en nuestro mundo actual.

¿Podría explicarnos, hermana, su trabajo?

Estoy en la frontera de Estados Unidos con México, justo en el sur de Texas, y como estoy aquí en la frontera, hay muchas familias que emigran de todas partes del mundo, especialmente de Centroamérica. Comenzó con muchos países de América Central como Guatemala, Honduras y Salvador, pero continuó con muchas otras personas de otras, otras partes del mundo.

Pero era un lugar de donde la gente venía después de largos viajes de semanas y posiblemente meses. Cuando llegaban a la frontera, se encontraban en un estado muy triste de necesidad de ayuda, y cuando entraban en Estados Unidos, había una patrulla fronteriza [que] los procesaba, y en muchos casos se les daba permiso para continuar su viaje y legalizar su situación y al menos trabajar en ello, y nos los traía la Patrulla Fronteriza...".

Así que pude organizar una respuesta en la que todos nosotros, aquí en nuestra comunidad, les dábamos la bienvenida, les aplaudíamos y les hacíamos entrar en un lugar seguro donde eran recibidos con sonrisas y abrazos. Tuvimos cientos de miles de ellos.

Fue hermoso ver a personas tan destruidas y, y heridas por la vida y por personas que se aprovechan de ellos y para nosotros restaurar su dignidad por el cuidado y el amor y la atención que les ofrecemos.