Cada año, a principios de enero, celebramos la Semana Nacional de la Migración (5 al 11 de enero de 2020), establecida hace casi medio siglo por la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos para llamar la atención sobre las circunstancias que enfrentan los migrantes y para resaltar las enseñanzas de la Iglesia sobre la migración. En esencia, la enseñanza de la Iglesia sobre la migración se basa en la creencia de que todas las personas están hechas a imagen y semejanza de Dios y merecen ser tratadas de una manera que proteja su dignidad humana esencial. Jesús usó la parábola del buen samaritano (Lucas 10: 25-37) para ilustrar que debemos amar y ayudar a nuestros vecinos, incluso si esos “vecinos” son extraños para nosotros. Un vecino no es solo la persona cercana, sino cualquier persona de la familia humana. El samaritano ayudó con misericordia al hombre judío cuya vida estaba en peligro, a pesar de que era un extranjero, de una religión diferente, e incluso considerado un enemigo. Como discípulos de Cristo, debemos “ir y hacer lo mismo”, emulando al buen samaritano, dando la bienvenida al extraño, cuidando a los vulnerables y protegiendo la vida y la dignidad humana. Los inmigrantes y refugiados que vienen a Estados Unidos pueden ser algunos de los “vecinos” más vulnerables en nuestro alrededor. A menudo han sufrido traumas extremos y huyen de la violencia, la persecución, la guerra, el hambre y la pobreza. De hecho, su necesidad de supervivencia es tan grande que muchos migrantes dan el paso valiente para huir de su tierra natal, a pesar de exponerse a condiciones de vida peligrosas y, a veces, caen víctimas del tráfico de personas, los carteles de drogas y los contrabandistas involucrados en actos de violencia y extorsión, para encontrar seguridad, protección y empleo en los Estados Unidos. Nosotros, como cristianos y estadounidenses, ofrecemos solidaridad y hospitalidad a quienes se ven obligados a tomar medidas tan drásticas para preservar su dignidad humana y sus derechos humanos. Hablamos en contra de la exclusión de los inmigrantes de los derechos básicos como el trabajo, la educación superior y la cobertura de los servicios de salud. Caridades Católicas tiene el honor de ser parte de la larga tradición de la Iglesia Católica de responder a las necesidades de los inmigrantes y refugiados y ayudarlos a integrarse en la cultura estadounidense. A lo largo de nuestros 100 años de historia, el personal de Caridades Católicas ha trabajado de la mano con los miembros de nuestra junta, voluntarios, feligreses y donantes para “ir y hacer lo mismo”, dando la bienvenida a los inmigrantes y reasentando a los refugiados de todo el mundo. Algunos de los servicios específicos que brinda Caridades Católicas incluyen ayudar a los inmigrantes a obtener documentación legal para la reunificación familiar, la autorización de empleo y la ciudadanía; la prestación de servicios especializados a inmigrantes sobrevivientes de violencia doméstica; el reasentamiento de refugiados que han sido sometidos a un extenso proceso de investigación de antecedentes; operar LOOM, una empresa social que brinda a los refugiados un espacio para fabricar y vender productos artesanales tradicionales de sus países de origen; proporcionando talleres educativos sobre cambios recientes en las reglas de inmigración; y servimos diariamente a miles de inmigrantes a través de nuestros programas de servicio social, nutrición, salud y empleo. Los servicios se brindan de manera compasiva y culturalmente competente, respetando las fortalezas y circunstancias únicas de cada persona. No importa qué servicio brindemos, Caridades Católicas es verdaderamente bendecida al presenciar el tremendo coraje y la ética de trabajo de nuestros vecinos cercanos y lejanos que enriquecen nuestra comunidad y nos hacen una nación más fuerte. Hemos visto a miles de familias utilizar nuestros servicios por un tiempo breve y luego convertirse en participantes de pleno derecho en la sociedad estadounidense, contribuyendo en gran medida al país económica, social y espiritualmente. Los descendientes de muchas familias a las que hemos ayudado hace décadas son nuestros miembros de la junta, donantes y voluntarios de confianza, y cada día nos enorgullece la generosidad de los nuevos buenos samaritanos que continúan la tradición de dar al prójimo sin esperar recompensa. Durante la Semana de la Migración y, de hecho, todos los días del año, recordemos que, como hijos de Dios, seguimos siendo parte de la familia humana y estamos llamados a “ir y hacer lo mismo”, levantando a nuestros hermanos y hermanas de todas partes del mundo, y viviendo en solidaridad unos con otros.