Cardenal Blase J. Cupich

Seminario Mundelein: un siglo de servicio

viernes, mayo 6, 2022

El 21 de abril, ex alumnos del Seminario Mundelein, benefactores y amigos se reunieron para celebrar su centenario. Fue un momento para recordar la rica historia de la Universidad de Santa María del Lago, el nombre oficial del seminario, el más grande de los Estados Unidos.

Esa historia comenzó con la visión del cardenal George Mundelein, cuyo legado se recordó de manera particular en la celebración. De hecho, al honrar póstumamente al difunto, tuvimos el honor de presentar el premio As Those Who Serve en su memoria a su sobrina nieta, Mary Kelling, y a su sobrina bisnieta, Mary Sheahan.

No sólo fue el fundador del magnífico campus de la universidad en Mundelein, sino que también construyó el Seminario Preparatorio Arzobispo Quigley, un hito nacional en el centro de Chicago que ahora sirve como uno de los dos centros pastorales de la archidiócesis.

Oriundo de Manhattan, George Mundelein fue primero obispo auxiliar de Brooklyn. A los 43 años, se convirtió en el arzobispo más joven del país cuando fue nombrado tercer arzobispo de Chicago en 1915.

Elevado al Colegio Cardenalicio en 1924, se convirtió en el “primer cardenal del Oeste”. Más de un millón de personas se alinearon en las calles de Chicago para saludarle a su regreso de Roma. Para honrar al primer cardenal de la arquidiócesis, los católicos locales contribuyeron con un millón de dólares para ayudar a sufragar los gastos de terminación del nuevo seminario, que en dólares de hoy ascenderían a casi 17 millones de dólares.

Su visión de futuro inspiró a los fieles y a sus pastores a invertir en el seminario porque lo veían como una inversión en el futuro de la iglesia local. Comprendieron que los sacerdotes formados en el seminario servirían a sus comunidades.

Dos años más tarde, el cardenal Mundelein presidió el Congreso Eucarístico Internacional, en el que cientos de miles de personas de todo el mundo acudieron al recinto del seminario para la misa de clausura.

Su audaz sueño de un seminario con un estilo de formación sacerdotal exclusivamente estadounidense contribuyó a elevar la estatura nacional del seminario. Para complementar ese enfoque, adornó el campus con arquitectura colonial. Era su forma de decir que la experiencia americana del catolicismo tiene algo que aportar a la Iglesia universal. Creía firmemente que era posible ser un buen católico y un buen americano al mismo tiempo. 

Estamos en deuda con su visión de futuro en nombre del seminario y de la arquidiócesis. Lo más cercano a su corazón era la formación de sacerdotes para que sirvieran a los fieles católicos como pastores, lo que consideraba su legado más importante como arzobispo.

Gracias a su compromiso, se han preparado miles de sacerdotes, para servir no sólo en la Arquidiócesis de Chicago, sino también en muchas diócesis de Estados Unidos y del mundo.

Los sacerdotes de Mundelein han aportado una gran creatividad a la Iglesia y han bendecido a innumerables comunidades. Han sensibilizado sobre cuestiones de justicia social y han impulsado nuevas iniciativas, como el Movimiento Familiar Cristiano, la Conferencia de Caná y han ayudado a desarrollar la Campaña Católica para el Desarrollo Humano y Theology on Tap.

Bajo el hábil liderazgo del padre John Kartje, rector, el seminario continúa proporcionando una excelente educación y formación para aquellos que liderarán nuestra iglesia dondequiera que sirvan.

Al igual que el cardenal Mundelein, que valoró los diversos grupos étnicos de nuestra iglesia local, los sacerdotes del mañana se preparan para el ministerio en parroquias multiculturales. El enfoque del seminario en el desarrollo del liderazgo pastoral y su capacidad para promover la asociación con los feligreses es un buen presagio para nuestros esfuerzos de renovación que animan a la gente a alimentar una relación personal con Cristo y a construir comunidades parroquiales vibrantes.

La misión del Seminario Mundelein es más vital que nunca, y la próxima generación de sacerdotes cuenta con nuestro apoyo mientras continúan su discernimiento, educación y formación. La necesidad del apoyo de ustedes es mayor ahora que cuando se abrió el seminario hace un siglo. Estoy profundamente agradecido a todos los que apoyan al seminario.

Preparar a los sacerdotes para la iglesia del siglo XXI puede ser desalentador, pero estamos seguros de que el Seminario Mundelein está bien preparado para formar sacerdotes parroquiales completos que sirvan con integridad, dirijan con perspicacia y compartan el amor de Cristo con compasión. Sin duda, el cardenal Mundelein estaría muy satisfecho.

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