Queridos Hermanos y Hermanas, con la ayuda y bendición de Dios hemos iniciado un año, increíblemente el 2012 ya está aquí. Como pueden ver, el fin del mundo nunca llegó, pero a Dios gracias estamos aquí, muchos o espero que todos nosotros con nuevos y grandes propósitos de Año Nuevo, ahora el reto es que estos propósitos no se queden en solamente buenas intenciones sino en acciones.

El mes de diciembre me dio la oportunidad de compartir con muchos de ustedes, de una manera muy especial en la celebración de Nuestra Señora de Guadalupe, allí en el Santuario de Des Plaines pude recibir muchos juramentos y deseos de ser mejores, dejando a un lado los vicios, principalmente alcohol, drogas y abuso familiar. Con mucha alegría los bendecía y les aseguraba que valía la pena cualquier sacrificio con tal de experimentar la paz que sólo viene de Dios. Lo mismo ocurrió en nuestra Posada Arquidiócesana el 18 de diciembre en la Catedral del Santo Nombre; fue una gran bendición ver a tantos y tantos jóvenes y familias enteras celebrando y rescatando nuestras tradiciones y valores cristianos junto con nuestro Cardenal. El Cardenal invitó a los jóvenes a no tener miedo a responder sí, si el Señor los llama a la vida sacerdotal o religiosa, y a todos a no tener miedo a ser santos. Mas de 1,500 de nosotros nos reunimos ese día para pedir al Niño Dios nos permita ser santos.

El inicio del año es un gran momento para retomar el buen camino hacia la santidad; por ellos los invito, junto con toda la Arquidiócesis de Chicago, a poner dentro de nuestras prioridades de este año las siguientes:

Asistir a misa todos los domingos. Solamente el 23% de los católicos hispanos vamos a misa el domingo, espero que este año ese número se multiplique. Para nuestros jóvenes, el intensificar sus estudios, y los que los han dejado, pues regresar a la escuela. Los hispanos estamos en los número más bajos en cuanto a educación se refiere.

Unidad familiar. Cada día el número de divorcios aumenta y las personas que se casan por la Iglesia cada día son menos. Espero que este año se decidan y mantengamos nuestras familias unidas y santas.

El involucrarnos más y apoyar más a muestras parroquias. Tengo mucha fe que juntos hagamos de nuestras parroquias verdaderos centros de fe y vida cristiana.

Este año es muy especial, pues el 16 de enero nuestro cardenal Francis George cumple 75 años de vida y 15 años como Arzobispo de Chicago. Es decir, es un quinceañero y eso hay que celebrarlo. El Cardenal George ha dado toda su vida a la Iglesia y aquí en Chicago ha sido muy entregado a la comunidad hispana. El 16 de enero debe presentar su renuncia como arzobispo al Santo Padre, de acuerdo como lo marca la Ley de la Iglesia. Sin embargo, lo más seguro es que el Santo Padre lo deje dos o tres años más, como reconocimiento a su gran trabajo, además de que, gracias a Dios, nuestro Cardenal se encuentra en buena salud. El 16 de enero se hará historia en Chicago, ya que nuestro Cardenal será el primero en toda la historia que se retirará en vida como arzobispo, todos los anteriores han muerto antes de llegar a esa edad. Los invito a incrementar nuestra oración por nuestro Cardenal y darle gracias a Dios por ese gran pastor que nos ha enviado.

Gracias a todos por su gran entrega y amo a la Iglesia y a cumplir nuestros propósitos de Año Nuevo.