La Oficina de Evangelización de la Arquidiócesis de Chicago reveló recientemente un reporte que muestra la efectividad de la Campaña Católico Regresa a Casa, realizada durante las pasadas temporadas de Adviento y Navidad.

El reporte destaca que durante la realización de la Campaña, el número de asistentes a las misas de octubre del 2009 a febrero del 2010 se incrementó u n 8.1 por ciento en 269 parroquias de las 368 parroquias y misiones que existen en los condados de Cook y Lake y que respondieron a una encuesta.

Según apunta el estudio, la Oficina Arquidiocesana de Investigación y Planeación condujo en febrero el conteo especial de asistentes en el comienzo de la Cuaresma, cuando tradicionalmente un mayor número de personas asiste a la misa dominical.

Un total de 440 encuestados, entre ellos 201 pastores y contactos en 239 parroquias, proveyeron las estadísticas para este reporte que ofrecemos a continuación.

La iniciativa de evangelización Católico regresa a casa fue un esfuerzo de colaboración entre la Arquidiócesis de Chicago y las diócesis de Joliet y Rockford. En el centro de esta iniciativa se encontraba la compra de 2,000 anuncios de televisión, transmitidos en las 10 principales cadenas (ABC, CBS, NBC, WGN, Fox, Cable, Telemundo, Univisión, PolVision, Polsat) durante las temporadas de Adviento y Navidad. El área de transmisión de los anuncios cubría 20 condados de toda la parte norte de Illinois. El costo fue compartido por las tres diócesis.

Este informe refleja la información recopilada a partir de 201 encuestas a párrocos y 239 encuestas a contactos de la parroquia. También se incluye el Conteo de Misa de febrero de 2010 llevada a cabo por la Oficina de Investigación y Planificación.

Conteo de Misa

La Oficina de Investigación y Planificación pidió que las parroquias y misiones realizaran en febrero un conteo especial de la asistencia a misa. El conteo se hizo durante los últimos dos fines de semana de febrero, justo después del inicio de la Cuaresma. Los resultados son un promedio de los totales de dos semanas. Estos resultados se compararon con los resultados de octubre de 2009 y se hizo dicha comparación sólo en las parroquias que respondieron al conteo de febrero.

Para el Conteo de Misa de febrero, 269 de 367 parroquias y misiones, o un equivalente al 73 por ciento, respondió a esta petición especial. Para aquellos que hicieron el reporte, el conteo fue de 385,566. El conteo de octubre de 2009 para esas mismas 269 parroquias y misiones fue de 356,640 asistentes. Esto representa un incremento de 28,926 personas o el equivalente al 8,1 por ciento.

Si bien nos sentimos alentados por este aumento en asistencia, en muchas parroquias, tenemos que tener en cuenta que los datos fueron recolectados durante la Cuaresma, tiempo durante el cual se ve un aumento normal en la asistencia a misa de domingo. La mejor comprensión de la asistencia a la iglesia será una comparación entre los conteos de misa de octubre de 2009 y octubre de 2010.

Validaciones matrimoniales

El 20 por ciento de los pastores informaron que vieron un mayor interés en la Validación del Matrimonio. Aquellos católicos que regresaron con preguntas sobre el matrimonio y la anulación eclesiástica se les animó a que asistieran a las presentaciones que realiza la Oficina del Tribunal Eclesiástico de la Arquidiócesis , mismas que se ofrecen en 11 localidades y en tres idiomas. Hubo 288 participantes, 138 de los cuales presentó solicitud ante el Tribunal en estos eventos.

Sacramento de la Reconciliación

Un total de 52 por ciento de los pastores que respondieron a la encuesta dijeron que había habido un aumento en el número de confesiones. Asimismo un 38 por ciento dijo que hubo un cambio en la calidad de las confesiones.

Encuesta a pastores

El 71 por ciento de los párrocos informaron que la Campaña “Católico regresa a casa” en Chicago fue benéfica para su parroquia (véase la gráfica), aunque hubo diferentes maneras de definir “benéfica”. En algunas parroquias se registró un aumento en los recién llegados y en personas que se registraron como feligreses —aquellos católicos que habían “vuelto a casa”. Un beneficio adicional fue la energía y el entusiasmo provocado entre los feligreses, que se sentían orgullosos de su fe y tenían un sentido más profundo de la identidad católica, gracias a los anuncios y los esfuerzos realizados por las parroquias. Un tercer beneficio fue que el personal parroquial participó y se mostró entusiasta respecto a la evangelización y trabajó para mejorar muchos aspectos de la vida parroquial.