Es posible que mientras usted esté leyendo esto, nuestro país se encuentre celebrando la independencia de nuestra nación. Damos gracias a Dios por el don de la libertad que gozamos.

Al momento de escribir esto, a mediados de junio, Caridades Católicas se enfrenta una vez más a dificultades financieras para mantener nuestras puertas abiertas, pagar nuestras cuentas y servir a los cientos de miles de personas que vienen a nuestras puertas en busca de ayuda. El presupuesto estatal actual se encuentra ahora en manos del Gobernador, quien tendrá que tomar decisiones difíciles.

Caridades Católicas es una agencia de servicios sociales sin fines de lucro que funciona con un presupuesto equilibrado y que tiene contratos con el estado de Illinois para ofrecer una amplia gama de servicios sociales profesionales. Debido a que Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Chicago es una parte esencial de la red de seguridad que ofrece el Estado de Illinois a través de la prestación de servicios humanos, así como una organización fundada para servir a los pobres, nos preocupa profundamente que las necesidades de nuestros prójimos de bajos ingresos, incluyendo los que están desempleados y sus familias, se cubran con justicia y caridad.

Si bien, existen a nivel nacional algunas señales de que la crisis económica podría estar cediendo, sabemos por la experiencia que tenemos de más de 90 años de servir a personas necesitadas que, aún cuando las condiciones mejoren en los próximos seis meses, toma mucho más tiempo para que dicha estabilidad financiera impacte al pueblo al que servimos. En los últimos cuatro años, las peticiones de ayuda de emergencia que hemos recibido han aumentado 400 por ciento. Incluso en los buenos tiempos, es difícil para las familias y los individuos de bajos ingresos sobrevivir y prosperar, por lo que ahora estamos viendo a un número mayor de personas con necesidades que cubrir.

A nuestras despensas de alimentos están llegando personas que nunca habíamos visto antes; la comida está volando de las estanterías. La asistencia financiera a familias en dificultades se agota poco después que la recibimos. Estamos constantemente reclasificando la prioridad de las necesidades y los gastos. Pero nuestra principal prioridad sigue siendo el más de un millón de personas que vienen a nosotros cada año buscando cubrir las necesidades básicas de la vida: familias y personas que necesitan comida, ropa y un techo sobre sus cabezas, así como el saber que pueden mantener su dignidad humana con una sensación de seguridad, no importa cuán frágil sea ésta.

El principal objetivo de Caridades Católicas en este momento es mantener la estabilidad en una época de gran inestabilidad económica. De tal manera que seguimos ofreciendo servicios que apoyan y sostienen a aquellas familias e individuos que se encuentran en mayor riesgo. Ayudamos a familias de bajos ingresos a mantener su empleo ofreciéndoles programas de desarrollo infantil para sus hijos, servicios domésticos a adultos mayores y centros de cuidado diurno para adultos mayores, de manera que puedan permanecer en sus hogares, una vivienda segura y programas para reformar su vida a cientos de familias con hijos que no tenían hogar. Ofrecemos una vida independiente y vivienda con servicios de apoyo para ancianos de bajos ingresos y veteranos que se encontraban en la indigencia.

Incluso en un entorno económico difícil, estamos decididos a realizar nuestra misión, a cumplir la tarea de la Iglesia, su misión de caridad con cualquiera que lo necesite porque servimos a los pobres con compasión y de manera competente. Al hacerlo promovemos una cultura de vida para todos aquellos a quienes servimos y para nuestra sociedad, basada en la dignidad humana y el respeto de toda persona humana.

Sí, es un año difícil, pero tenemos muchas esperanzas de que podemos mantener nuestros servicios a todos aquellos que vienen a nosotros. Si usted puede ayudar, por favor visite nuestro sitio Web www.catholiccharities. net o llame al (312) 655-7012.

También les pido que durante su día y en el transcurso de su semana, tengan presente en sus oraciones a la gente a la que servimos y a Caridades Católicas.

Que Dios los bendiga a ustedes y a sus familias. que Dios bendiga a Estados Unidos.