Por Rosalba Piña
Colaboradora Especial

 

Le gustaría saber como puede solicitar la ciudadanía? Le recomiendo que recorte la siguiente información y la pegue en el refrigerador para que siempre la tenga presente.

Para ser elegible a solicitar la ciudadanía primero que nada debe ser residente permanente legal. Dependiendo de su situación particular se determina si tiene que esperar tres o cinco años después de que le hayan concedido la residencia permanente legal.

 

En términos generales estos son los requisitos de elegibilidad:

 

1. - Debe tener un mínimo de 18 años de edad.

2. - Debe ser residente permanente legal de Estados Unidos y haber completado un periódo de 5 años continuos dentro del país después de haber recibido su residencia; o si su cónyuge es ciudadano, debe haber residido continuamente dentro de Estados Unidos durante 3 años después de haber recibido su residencia y haber vivido en “unión matrimonial” con su cónyuge ciudadano durante 3 años previos a su solicitud para la ciudadanía.

3. Debe estar físicamente presente dentro de Estados Unidos.

4. No debe haber salido del país por más de 6 meses durante el plazo que debió residir continuamente dentro de Estados Unidos.

5. Debe ser una persona de buen carácter moral (si tiene arrestos y ha sido encontrado culpable de algún delito, es recomendable que consulte su caso con un abogado de inmigración para determinar su elegibilidad).

6. Debe creer y aceptar los principios de la Constitución estadounidense y estar dispuesto a promover el orden y el bienestar de la nación.

7. Debe estar dispuesto a defender a Estados Unidos; y

8. Debe demostrar que tiene habilidad para leer, escribir y comprender el inglés básico además de tener conocimiento de la historia y forma de gobierno de Estados Unidos (existen dos casos en los que el requisito del idioma inglés no es aplicable. Las personas mayores de 50 años de edad que han sido residentes permanentes legales durante un periódo de 20 años y aquellas personas mayores de 55 años de edad que han sido residentes permanentes legales durante un periódo de 15 años).

La razón por la cual le sugiero que guarde ésta columna es para que no olvide que debe solicitar la ciudadanía tan pronto sea elegible a hacerlo ya que a veces la residencia no garantiza que pueda permanecer en el país. El proceso de inmigrar concluye con la ciudadanía.

Tenga siempre presente la fecha de cuando le otorgaron la residencia, con la finalidad de tener una idea exacta de cuando puede comenzar con su trámite para la naturalización. Por ejemplo si su cónyuge es ciudadano estadounidense, usted puede solicitar la ciudadanía después de 3 años de haber obtenido la residencia. El resto de los candidatos, pueden solicitarla 5 años después de haber obtenido la residencia. Asegúrese de hacer bien sus cuentas ya que si envía la solicitud antes de que sea elegible se le va a negar.

 

Este es el plan de acción:

 

1. Tan pronto le concedan la residencia calcule cuando puede enviar su solicitud y marque esa fecha en un lugar visible.

2. Si necesita aprender más el inglés comience a hacerlo con tiempo.

3. Lleve un diario con el registro de todas las salidas y entradas a Estados Unidos para que tenga ésta información a la mano a la hora de llenar su solicitud.

4. Estudie la historia y forma de gobierno.

5. Pórtese bien, respete la ley y de ésta manera evite que le pongan algún “pero” a la hora de procesar su caso.

 

Existen varias razones por las cuales usted debe solicitar la ciudadanía, de las cuales sólo les voy a citar algunas. Antes que nada, le recomiendo hacerlo antes de que inmigración aumente las tarifas en los trámites ya que se estima que subirán un 50%.

Usted podrá elegir libremente a sus representantes en el gobierno a través del voto: Presidente, gobernador, alcalde, senadores, diputados (representantes), consejal (o regidor) de distrito, jueces federales y estatales, etc. A diferencia de muchos países, los ciudadanos americanos pueden votar en las elecciones estadounidenses aunque se encuentren fuera del país.

Otro de los beneficios que trae el ser ciudadano de éste país es que a través de la Ley de Ciudadanía para Hijos Menores (Child Citizenship Act), algunos hijos de ciudadanos siendo menores de 18 años de edad y residentes permanentes legales, automá-ticamente se convierten en ciudadanos americanos.

Un ciudadano estadounidense puede solicitar un empleo federal, lo que implica mejores beneficios como salarios más competitivos, buenos seguros médicos entre otros. Aparte de los empleos tradicionales en el gobierno, ahora también se exige que los supervisores de equipaje en los aeropuertos sean ciudadanos.

Una vez que usted se haga ciudadano americano, podrá patrocinar a más familiares cercanos para la residencia permanente. A diferencia de los residentes permanentes legales, los ciudadanos también pueden patrocinar a sus padres, a sus hijos casados y a sus hermanos.

Además, toda persona que no sea ciudadana debe notificar cualquier cambio de domicilio al gobierno. Los ciudadanos, NO lo tienen que hacer.

Recomiendo que desde que se está en trámite para la residencia debe enfocarse en el inglés ya que también esto le va a ayudar a contestar las preguntas del oficial de inmigración cuando le entreviste para su residencia. Por ejemplo, usted podrá contestar tales preguntas como What’s your address? Are you married? Do you have children? Have you ever been arrested? ¿Me entendió? Pues si no, comience a practicar para que cuando llegue el momento pueda responder con confianza ya que deberá contestarlas en ambas solicitudes tanto para la residencia como para la ciudadanía. Si necesita materiales para estudiar comuníquese a mi oficina y pregunte por Proyecto Ciudadanía® ya que he escrito estos materiales para ayudarles a ayudarse a sí mismos.