Día del Liderazgo Parroquial 2007

Texto: Patty Gayes

El 17 de febrero fue un día frío y nevado, pero eso no impidió a los casi mil valientes parroquianos católicos encaminarse a la escuela secundaria María en el sur de Chicago para conmemorar el Día del Liderazgo Parroquial.

El Cardenal Francis George vio el salón lleno de asistentes y dijo: "Estas son las personas que están dando forma a nuestras parroquias. Hay mucha generosidad en este salón, y estoy muy agradecido por eso."

El presentador y expositor Andrew Lyke, de la Oficina de Ministerios para la Familia de la Arquidiócesis de Chicago remarcó otro aspecto de la concurrencia: su diversidad. "Es estupendo ver a los líderes de las parroquias de Chicago reunirse", dijo Lyke. "No es muy frecuente ver esta diversidad en un solo lugar. Se siente bien ser parte de ella."

Para ajustarse a una concurrencia tan diversa, el comité de planeación del evento ofreció la conferencia principal en inglés y español, así como talleres en inglés, español y polaco. La conferencia, titulada "Llamados a servir: compañeros en la viña del señor", se enfocó en las maneras de atender las necesidades de la gente en la iglesia.

Por su parte, el Arzobispo Joseph Galante, de Camden N.J. habló en su charla de la unidad de los católicos, entre sí mismos y con Jesús a través del bautismo, y la responsabilidad que esto implica. "Lumen Gentium(la Constitución Dogmática en la Iglesia del Vaticano II) habla de la diversidad de la Iglesia. No todos marchamos por la misma senda, pero todos estamos llamados a la santidad. Todos compartimos la fe en nuestra relación con Jesús y sus co-herederos", dijo Galante."

No somos salvados solamente como individuos, sino como comunidad. Esto es lo que el bautismo hace por nosotros. La responsabilidad recíproca, entre hermanos y hermanas, no es simplemente una idea bonita", agregó Galante. "Es nuestra obligación, nuestro llamado, construir el cuerpo de Cristo. Esto es evangelización.

En los más de 90 talleres ofrecidos durante el día, los expositores enseñaron, asesoraron, motivaron e hicieron lluvia de ideas con líderes parroquiales en una diversidad de áreas. Las categorías incluyeron preocupaciones humanas, educación, vida espiritual, formación, administración, evangelización, compartir con la parroquia y asuntos del concilio pastoral de la parroquia.

"No importa cual sea su ministerio específico, ustedes están involucrados en la evangelización del catecismo de la iglesia", dijo Maruja Sedano, directora de la Oficina para la Catequesis y el Ministerio para los Jóvenes. Sedano presentó un taller sobre las implicaciones y aplicaciones en las parroquias del recientemente completadoDirectorio Catequético Nacional.

"Las parroquias necesitan expandir las maneras de enseñar a todo mundo. La catequesis no es sólo para los niños. Comprende también a los adultos, las familias, los ancianos, las personas con discapacidad. La gente comprometida en los ministeriosde la iglesia a menudo no se da cuenta de lo queimplican sus posiciones, ellos están enseñando lafe."

Enrique y Berenice Altamirano de la parroquia de San José en Chicago son un buen ejemplo de este liderazgo. Ambos son activos en su parroquia y han asistido al Día de Liderazgo Pastoral los últimos dos años para ampliar sus ideas para ayudar a su parroquia. "Nuestro vecindario está cambiando, nuevas culturas llegan y tratan de aprender cómo unir a la comunidad", dijo Enrique Altamirano. "La pláticadel padre Foley nos dio muchas ideas."

El padre Matt Foley presentó un taller dirigido a evangelizar la fe de los miembros latinos de una parroquia. Está bien acreditado para ello. Es pastor de Santa Inés de Bohemia en Chicago, una parroquia con una gran mayoría de miembros latinos y tiene reputación de comprometer a sus feligreses enérgicamente con su parroquia.

Foley habló de la brecha entre el número de católicos latinos en Chicago y el número de latinos queson miembros activos de alguna parroquia. "El desafío es mover a los latinos de ser culturalmente católicos a tener una disciplina de la Eucaristía y la Biblia", dijo. "La Evangelización siempre debe comenzar con la Eucaristía."

Foley dijo que la manera más efectiva de evangelizar a cualquier grupo es ir de puerta en puerta, y hacerlo una y otra vez. "Necesitan tener el celo de una misión. Tener gran visibilidad. Se invita a la gente a la Eucaristía. Después, vale más que sigan con una buena liturgia."

Santa Inés tiene una misión guadalupana cada verano por siete semanas. Cada semana, los lunes y miércoles, de 70 a 100 parroquianos tocan a las puertas en los vecindarios para invitar a todos a asistir a la misa en la calle el día siguiente. Los martes y jueves, las misas en la calle atraen a muchos vecinos.

Otras ideas que han sido efectivas en la parroquia incluyen una misa en español el día 12 de cada mes y grupos de estudio bíblico en español. Durante los 12 días antes del 12 de diciembre, fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, la parroquia ofrece pequeños grupos comunitarios que se reúnen diariamente, para culminar con una misa el día de la fiesta. Grupos juveniles se comprometen con la parroquia al colgar invitaciones en los dinteles de cada puerta del vecindario en la semana anterior a Navidad.

Jesús Corona, parroquiano de Santa María de Celle en Berwyn es activo como lector, catequista y miembro del coro, entre otras actividades. Por muchos años, no hubo mucho compromiso con la parroquia. "Ahora tenemos un sacerdote bilingüe, y más gente asiste", dijo Corona. "Pero es frustrante, porque la mayoría de la gente no quiere comprometerse continuamente, hacen una actividad y se acabó."

El padre Gary Riebe-Estrella, vicepresidente y deán de la Unión Teológica Católica, dio una perspectiva más amplia de lo que está en juego en las parroquias multiculturales. "La diversidad cultural no es un problema a resolver, sino una nueva manera de vivir. Si tomamos nuestra diversidad como una oportunidad de realizar el plan de Dios para este mundo, nos da una nueva perspectiva de lo que estamos haciendo", dijo. Riebe Estrella presentó sus ideas en un taller sobre parroquias multiculturales en el que equiparó la posición del líder parroquial a la del Buen Samaritano.

Michael Morman, que asistió al Día del Liderazgo para enriquecer su compromiso con la parroquia Holy Angels en Chicago, dijo que apreció la amplia perspectiva que la conferencia le dio. "Quiero involucrarme con lascosas de mi parroquia. No me considero un líder, pero ayuda el saber que otros te ven así, como un líder".

Los líderes parroquiales recibieron una abundante aportación de la amplia variedad de expositores que asistieron también al evento, trabajando en puestos alineados en los salones de la escuela. Los expositores incluyeron representantes de muchas agencias arquidiocesanas, órdenes religiosas, editores de temas espirituales, instituciones académicas y otros.

Leah McCluskey, administradora del Comité Examinador en los casos de abuso a menores, presentó información sobre la ayuda a los menores abusados sexualmente por sacerdotes, diáconos, empleados laicos y voluntarios. También presentó la Red de Asuntos Infantiles, la nueva asociación arquidiocesana que coordinará los esfuerzos para proteger a los niños y a los jóvenes.

Pete Cramblit, artista de Chicago con una gran variedad de arte espiritual disponible en impresiones, tarjetas y otros medios, presentó una muestra de su arte, que incluye iconos, imágenes que describen pasajes bíblicos entre otras cosas.

Shirley Weber ofreció folletos informativos del Ministerio de las Enfermedades Mentales, que ayuda a gente con discapacidades mentales y a sus familias. También distribuyó información sobre el mensaje del Papa Benedicto del Día Mundial del Enfermo 2006, en el que abordó la necesidad de dirigir la atención del mundo "a los problemas conectados con alteración mental que actualmente aflige a una quinta parte de la humanidad."

Más de 20 exhibiciones ofrecieron información a los líderes parroquiales sobre los múltiples aspectos del ministerio y recursos para sus ministerios parroquiales y para su vida personal.

El Día del Liderazgo Parroquial fue organizado por un comité de 32 parroquianos, personal pastoral y de la Arquidiócesis. Además de la conferencia principal y tres sesiones de taller, la jornada incluyó un almuerzo y diálogo con el Cardenal George, así como una liturgia de clausura con el cardenal y en la homilía con el padre John Cusick, enlace del Ministerio de Solteros de la Arquidiócesis de Chicago.