Ministerio parroquial en una comunidad hispana

“Los hispanos se sienten atraídos hacia Jesucristo porque Él, como ellos, son víctimas inocentes de la injusticia.”



Escribir la reseña de un libro tan interesante como lo es el “Ministerio Parroquial en una Comunidad Hispana” no es fácil, ya que en un artículo de pocas palabras se debe de resumir el contenido del libro. Pero ¿cómo resumir, como acortar las experiencias que ha vivido durante tantos años un sacerdote que ha trabajado incansablemente por la comunidad mexicana de San Pío V? ¿Cómo puedo presentar a usted un pequeño artículo sobre algo tan grande?

Cuando comencé a leer este libro, de inmediato me percaté del innegable conocimiento que el padre Charles Dahm tiene sobre los hispanos y en particular de los mexicanos. Sobre todo, me llamó la atención el amor y el respeto con el que se expresa de nosotros los mexicanos. Un respeto que tanta falta nos hace a los inmigrantes. Asimismo me di cuenta de la percepción tan real y la apreciación auténtica de nuestra cultura que tiene el padre Dahm. Leer este libro me causó una mezcla de emociones, orgullo de ser mexicana, tristeza por las condiciones tan adversas a las que nos enfrentamos día a día, alegría por nuestra manera tan peculiar de vivir la fe y agradecimiento a un sacerdote que logró captar la esencia de un pueblo.

Este libro, es un estudio sobre los inmigrantes mexicanos que viven en el área de Pilsen. En él se exponen las características y los problemas de los mexicanos y se abarcan temas como la difícil llegada a este país, la ba-rrera del idioma y la pobreza. Pero también se resaltan los aspectos positivos de los mexicanos como nuestra alegría, el amor a nuestras familias y una gran fe en Dios y la Virgen que siempre están presentes en nuestras vidas. Realmente me sorprendió encontrar, los padrinos, los ahijados, la migra, las tandas, el pan dulce, y el menudo, entre otros.

La introducción del libro comienza con la impresio-nante historia verídica de una pareja de inmigrantes que arriesgan sus vidas y logran cruzar la frontera ilegalmente para llegar a Estados Unidos. A estos inmigrantes el Padre Charles Dahm los llama María y José; los alimentó, les dio ropa y además les permitió bañarse en su departamento en la casa parroquial. Esta historia se repite todo el tiempo en Pilsen.

Asimismo nos dice que cuando los mexicanos llegan al barrio de Pilsen, tienen una esperanza pero frecuentemente una noción errónea de lo fácil que serán sus vidas en una nueva tierra. Provenientes de áreas rurales, con poco conocimiento de la vida en la ciudad, vienen sin dinero, sin saber inglés, con educación limitada y sin preparación para encontrar un trabajo bien pagado. Muchos son iletrados. Aun así, estos inmigrantes son gente de profunda fe, fuerte ética laboral, espíritu festivo y un amoroso compromiso con la familia y la comunidad que enriquecen a la nación, así como a la Iglesia Católica.

A continuación cito algunos de los principios que el padre Charles Dahm ha usado como guia para el ministerio pastoral de la Parroquia de San Pío V, los cuales han sido la base de su éxito:

• Reconocer la fuerza y la sabiduría de los inmigrantes y miembros de las minorías étnicas al tratar de resolver los desafíos a los que se enfrentan.

• Proveer, a través de los programas de la parroquia,

instrucción en la fe, que es sustantivamente doctrinal, espiritualmente motivadora, relevante al mundo contemporáneo y prácticamente útil.

• Respetar y preservar las tradiciones culturales y va-lores, incluyendo el idioma español y la celebración de todos los aspectos de la parroquia y de la vida familiar, desde las liturgias hasta las reuniones, siempre dando atención especial al compartimiento de la comida.

• Crear estructuras parroquiales para fomentar relaciones humanas múltiples como los cimientos para la familia y la comunidad, la fe y el amor, la justicia y el servicio.



Estos principios, no se han quedado impresos en un papel, sino que el padre Carlos los ha puesto en acción. El libro abunda en ejemplos de situaciones específicas en las que se puede ver cómo el párroco de San Pío V, ha aplicado estos principios. Por ejemplo, una familia llegó a San Pío en enero de 1995. Vendían pepinos y mangos en la calle hasta que la policía trató de extorsionarlos a cambio de permitirles que siguieran vendiendo. Recibieron ayuda de la parroquia y en poco tiempo ya tenían su propio departamento con muebles y comida que la parroquia les proveyó y la ayuda de los feligreses para encontrar un empleo.

En uno de los capítulos, el padre Dahm nos dijo que hay una diferencia entre las parroquias de los suburbios y las de los barrios en la ciudad. En los barrios, los parroquianos buscan ayuda en sus iglesias para resolver todo tipo de problemas como encontrar un abogado, un doctor, problemas con las pandillas, encontrar un empleo, etc. Esto se debe a que los nuevos inmigrantes des-conocen el sistema americano y no saben cómo o a quién pedir ayuda. La otra razón es porque en general, los mexicanos confiamos más en la iglesia y también sentimos respeto ya que podemos ver el servicio y la ayuda que la Iglesia le da a los pobres y más necesitados.

Desafortunadamente, en vez de ofrecer a los hispanos el asilo seguro que esperan encontrar, algunos sacerdotes se niegan a incorporarlos en sus parroquias. Re-nuentes a aprender español, algunos clérigos se defienden diciendo: “Que aprendan inglés.” Ellos no sólo no comprenden la dificultad de aprender inglés sino que además fallan en apreciar la relación entre el lenguaje y la fe y en consecuencia pierden la importancia de celebrar las liturgias y ofrecer educación religiosa en español. Para la mayoría de los mexicanos, nos dice el Padre Dahm, el español es su lengua madre, el lenguaje en el cual aprendieron a rezar y relacionarse con su familia. Por esta razón los obispos católicos de los Estados Unidos han reconocido al español como un lenguaje litúrgico oficial, declarando que para la Iglesia Católica, el español no es un lenguaje extranjero.

El Ministerio Hispano, dice el padre Charles Dahm, “debe de estar guiado por principios de justicia social. Los hispanos se sienten atraídos hacia Jesucristo porque Él, como ellos, son víctimas inocentes de la injusticia..... Espero que la alegría personal, el enriquecimiento y la satisfacción que he recibido como Ministro Pastoral en una comunidad mexicana animará a otros a participar de este ministerio que es profundamente recompensado.”

Este libro en inglés por el párroco de la iglesia San Pío V, padre Charles W. Dahm, OP, localizada en la Avenida Ashland y la calle 19th en Pilsen, fue publicado por Paulist Press. Recomendamos la lectura de este libro a todos aquellos que están interesados en profundizar su conocimiento sobre la cultura, el pueblo mexicano y el ministerio parroquial hispano.

“Es importante apreciar la riqueza cultural que los inmigrantes mexicanos nos traen y asistirlos en preservar todo lo que deseen retener. Su herencia cultural no sólo los sostiene, pero también puede enriquecer a todos los norteamericanos, especialmente a la Iglesia Católica. La tela histórica de los Estados Unidos está tejida de muchos y diversos hilos étnicos. Los mexicanos pueden y deben realizar esta prenda con todo su color único y su textura.”

Charles W. Dahm, OP.



Texto Silvia Téllez

Fotos cortesia Padre Charles Dahm y Católico Archivo

Diseño Giovanny Matallana